Los seres vivos como sistemas abiertos

Los seres vivos son sistemas abiertos, complejos y coordinados que requieren de un aporte permanente de materia y energía que deben incorporar desde su entorno. Dentro del organismo la materia y la energía, incorporadas, sufren una transformación; una parte de ellas es aprovechada y otra se elimina al exterior.

Los seres vivos se nutren. Significa que todos los seres vivos comen, respiran y eliminan desechos. Además, todo lo útil de los alimentos, los nutrientes, debe llegar a todas las partes del cuerpo, para que éste pueda funcionar correctamente. Esto significa que los seres vivos, gracias al intercambio de materia y energía llevarán adelante un montón de acciones que se denominan funciones vitales. Estas funciones requieren energía, y eliminarán una energía residual (calor) como el que nosotros liberamos luego de correr, por ejemplo.

Los seres vivos están formados por células, pero los alimentos no ingresan directamente a ellas, somos seres vivos multicelulares. Esto significa que tenemos diferentes niveles de organización por los cuales irán los alimentos y luego los nutrientes. Lo mismo ocurrirá con los desechos.

Los seres humanos somos multicelulares. Significa que en nuestro cuerpo tenemos muchísimas células de diferente tipo. Células musculares, nerviosas, óseas, etc. y además somos sistemas de órganos. Tenemos un sistema digestivo, un sistema respiratorio, uno circulatorio, uno excretor, etc. Los sistemas de órganos están formados por órganos. Por ejemplo, el sistema digestivo está formado por la boca, faringe, esófago, estómago, intestino delgado, intestino grueso, el recto y el ano, sin contar a las glándulas anexas como el hígado y el páncreas.

Los niveles de organización (de la materia) son el sistema de órganos, que están formado por órganos, que están constituidos por tejidos, formados por células, las cuáles son formadas por conglomerados moleculares orgánicos e inorgánicos, los cuales están formados por átomos.

Los niveles de organización no son solo estos. Veremos que cada ser vivo, es un individuo que puede ubicarse en un nivel de organización particular. Hay seres vivos celulares, tisulares (formados por tejidos), orgánicos y seres vivos como nosotros que somos sistemas de órganos. Cada individuo, forma parte de una población, ésta forma parte de una comunidad, y ésta unida al ambiente constituye el ecosistema.

La biología de 4º estudia el intercambio de materia y energía desde la célula hasta el ecosistema. Es decir que muchas cosas transitan desde lo más pequeño hasta lo más grande. Quizá por eso podemos afirmar que lo que ocurre en una célula puede afectar a un ecosistema completo.

Un sistema está formado por partes. Anteriormente citamos al sistema digestivo y sus partes. Este sistema tiene una función. Comemos, obtenemos nutrientes y eliminamos desechos. Pero cada parte del sistema tiene funciones específicas. En la boca ocurre una cosa muy diferente a lo que pasa en el estómago. Cuando las funciones independientes de cada parte se suman, decimos que surgen funciones emergentes. Todas las funciones de las partes del sistema digestivo, hacen que el sistema tengan una nueva función global. Humanamente hablando, es un trabajo en equipo.

De acuerdo a los que nos acontece en el 2020 con el covid-19 (coronavirus) podemos afirmar que hablaremos de mucho más que nutrientes. Un virus, algo que ni siquiera tiene vida y que necesita de células para replicarse, puede quitar individuos de una población o alterar el normal funcionamiento de la misma. Pero también vimos que si nos quedamos en casa, a parte de cuidarnos, el planeta parece recuperarse de nuestra forma de vivir. Vimos el cielo celeste en lugares de China, peces en Venecia, menos ruido en las ciudades, etc. Sin duda, el ser sistemas abiertos es muy importante e involucra a la salud en su totalidad.

Hace muchos años, a modo de ejercicio le preguntaba a mis alumnos si lo que ocurría en una célula podía afectar a un ecosistema completo, o al revés. Hoy el planeta está dando respuestas. Nos hemos nutrido de una forma despiadada, con un capitalismo salvaje, parasitario, olvidando que somos seres vivos y que como tales no somos ajenos a lo que ocurre en la Tierra.

1- Buscar cuáles son las funciones de nutrición

2- Indicar cuáles son los sistemas de nutrición involucrados.

3- ¿Cuáles son las parte de cada sistema?

4- Tratá de encontrar un ejemplo para propiedades emergentes.

5- Explicá con tus palabras la siguiente afirmación: “lo que ocurre en un ecosistema puede afectar a una célula”.